NAKAPANGALUMBABA si Gerlie sa harap ngmesa habang tinititigan ang kapatid na maganang kumakain.


    "Hindi ka pa ba papasok, Ate?" boses ngungo na tanong ni Chim sa kapatid dahil puno ng pagkain ang bibig nito. "Huwag ka ngang magsalita na puno ang bibig mo!"


    "Bakit ang init ng ulo mo?" Nakasimangot na tanong nito sa kapatid. "Nagmanang naman ako sa iyo ah!" pangatwiran pa nito sa kapatid.


    "Kumain ka na ngang at huwag mo akong pansinin!" Tinuktokan niya ng kutsara sa ulo ang kapatid na madaldal. Tama naman ito, nagmanang ito sa kanya dahil ganoon din ang gawi niyalo na kung sng dwa ang magkaharap. "Aray! May re ka ba, Ate?" Kakamot-kamot sa ulo na tanong nito sa kapatid.


    "Kapag mainit ang ulo, may re agad? Hindi ba pwedeng nawnng ng trabaho kung kaya maiinit ang ulo?" Nandidt ang mga mata na anito sa kapatid na kinse anyosmang.


    "Ayon!"pumitik sa hangin si Chim, "han ko, maling direksyon na naman ang naituro mo sa tinu-tour mo? Ang sabi ko naman sa iyo, ate, matanda ka na kaya ka ulyanin. Dapat sa iyo ay mag-asawa na." Mahabang pahayag ng dgita habang patuloy sa pagkain.


    Mabilis na tumayo si Gerlie at wng salitang iniwan ang kapatid. Pagbalik ay hawak na niya ang mki at mahabang sandok na gamit niya noon sa pagluluto sa talyasi o mking kawali.


    "Ate, sabi ko nga po bata ka pa, hindi ka na mabiro!" Bitbit ang to na lumayo si Chim samesa nang makita ang galit na mukha ng kapatid.


    "Salbahe kang bata ka! Halika dito nang makita mo kung gaano na ako ka tanda!" Winasiwas niya ang hawak na sandok sa harap ng kapatid. "Aray! Na tatae ako ate, pakihawak po ng to!"


    Nabitawan ni Gerlie ang hawak na sandok upang masalo niya ang to na pa itsang inabot sa kanya ng kapatid. Naisahan na naman siya nito at nakatakas sa kaniyang parusa.


    "Humanda ka tga sa akin mamaya!" Nanggigil niyang sigaw nang makapasok na sa toilet ang kapatid. Narinig pa niya na tumawa ito at nkasan ang pag-ere kunwari.


    m naman niya na dramang niyon ang pagpasok sa palikuran. Nang mahimasmasan siya ay napapailing na rin siya habang nakangiti. Mahal na mahal niya ang kaisa-isang kapatid. Labindwang taon ang tanda niya sa kapatid. Nasa edad seventeen siya nang sabay na namatay ang kanng magng dahil nabangga ang jeep na sinasakyan ng mga ito. Kaka-graduate niyang noon sa high school at halos w pang isip ang kapatid. Kinupkop s ng mga kamag-anak ngunit minamaltrato kung kaya napilitan siyang magtrabaho sa murang edad at itaguyod mag-isa ang kapatid sa pag-aaral nito.


    Lahat ng trabaho ay pinapasok na ni Gerlie kahit katulong. Nangibang bansa rin siya nang tumuntong sa edad na bente tres ngunit mins siya at napapunta sa masama ang ugali. Nang makauwi siya, treat niya ang kapatid ng bakasyon sa Boracay at doon na rin naghanap ng trabaho. Ngunit sadyang ms siya sa trabaho dahil ng buwanng itinatagal niya sa bawat trabaho. Kung hindi dahil sa namali siya na mads nangyayari ay napapaaway naman siya sa mga katrabaho. Siya kasi ang tipo na hindi magpapatalo hangga''t m niyang tama siya. Napapaaway siya dahil napagseselosan kahit hindi naman niya pinapatos dahil w siyang time salaki. Priority niya ang kapatid at gustong mapaaral ito sa kolehiyo. Kahit hindi ganoon kagaling sa english, nakikipag-usap siya sa mga dayuhan bng tour guide. Kahit wng tinapos ay tinatanggap siya dahil sa tay niyang kagandahan at sipag. May ipon siya kahit papaano kung kaya okng na mawn siya pansamant ng trabaho. Inala niya ay mpit na ang pasukan muli at naupang din s ng bahay roon.


    "Ate, huwag ka nang malungkot!"This is property ? of N?velDrama.Org.


    Napangiti siya nang yakapin siya ng kapatid m sa likuran. "Naghugas ka ba ng kamay?" kunwari ay galit pa rin siya dito.


    "Oo naman, ate, ayaw kong magkasakit kung kaya dapatging malinis." Lalo niyang hinigpitan ang yakap sa kapatid. Kahit pasaway siya, hindi niya binibigyan ng sakit ng ulo ito. Nag-aaral siyang mabuti para suklian ang sakripisyo nito para sa kanya. Kahit palipat-lipat s ng lugar ay okng sa kanya basta magkasama sng magkapatid.


    TINAWAGAN ni Zoe si Lyca at pinahanap nglaking tutor para sa mga kaibigan. Naiinggit ang mga ito sa kaniya dahil magaling na siya magsalita ng tagalog. W sanang problema kung wng alergy si Khalid sa babaeng makasama sa iisang bubongmang. Hindi niya ito masisi dahil kamuntikan na ito mapikot ng katulong ng mga ito noon.


    Muling naungkat ang nangyari kay Khalid noon at pinagtatawanan pa rin siya ng mga kaibigan. Dahil sa kamanyakan niya, pati katulong ng ina noon ay nagw niya at nabuntis. Pero m niyang hindi siya ang ama na siyang pinilit sa kaniya ng babae. Kahit sino ang nakasiping ay naging maingat siya at hindi na rin naman virgin nang makuha niya ang katulong.


    "Ang mabuti pa ay umalis na kayo, nagigising ang anak ko dahil sa ingay ninyo." Pagtataboy ni Zoe sa tatlong kaibigan na patuloy sa pang-aasar kay Khalid.


    Pabas nng tatlo ay may nakasalubong sng babaeng nurse. Hindi napign ang sarili na sulyapan ang kabuuan ng babae na htang kinilig sa kaniyang ginawa.


    Tinapik ni Xander sa balikat ang kaibigan. "W tgang nakakaligtas na babae sa iyong mga mata," anito gamit ang salitang banyaga.


    "Sundan mo nang maturukan ka ng injection." Tumatawa na tink ni Troy si Khali. Hindi s naiintindihan ng babaeng nakasalubong dahil gamit n ang sariling lengwahe.


    Sinipa ni Khalid sa paa ang kaibigan nang mapkas ang tk nito sa kanya. Lahat ng nakakakita sa kan ay napapatingin at napapalingon.


    "Ang po-pogi!" rinig pa ni Khalid na sambit ng isang babae. Kinidatan niya ito dahil naintindihan niya kung ano ang sinabi nito.


    "Flirt pa more, Dude!"


    Sabay na tumawa sina Khalid at Xander dahil ginaya ni Troy ang bukambibig ng mga Pinoy.


    "Bakit ayaw mo pang mag-asawa, Bro? Nang sa ganoon ay may katabi ka pgi sa gabi." Biro ni Troy kay Khalid dahil sa kannghat ay ito ang hindi nawawn ng babae ngunit paiba-iba.


    "Seryoso ka sa mungkahi mong iyan, Bro?" Lalong natawa si Khalid sa payo ng kaibigan.


    "Kapag iyang puso mong maparo ay nahuli ni kupido, tatawa tga ako."


    Lalomang natawa si Khalid sa matalinhagang salita ni Troy. Iisamang ang sasakyang gamit n ngayon at pauwi na s sa kanng bachelor pad.


    "Pagdating ng araw na iyan, sigurado akong hindi madaling pagsubok sa pag-ibig ang ibibigay sa kaniya."


    Naging malutong ang tawa ni Khalid at hindi makapaniwng napatingin kay Xander na siyang nagsalita. Sa kanng magkakaibigan ay ito ang matatawag na pinaka matino pagdating sa babae. Iyon ngang, kung sino pa ang matino ay siyang nakakaranas nang maparong tadhana sa pag-ibig.


    "It will not happen!" Kompyansang sagot ni Khalid sa mga kaibigan.


    "We''ll see!" magkapanabay na sagot n Troy and Xander.


    Pumaptak na napailing si Khalid sa dwa. Kapag sng magkakaibiganng nag-uusap minsan ay parang mga taong kantong kung mag-usap. Lalo na si Troy na pinakamaingay sa kannghat.


    ...


    TUWANG-TUWA si Lucy matapos makausap ang amo na hanggang ngayon ay tutor pa rin nito. Ang kaibigan agad ang kaniyang naisip na erekuminda dahil kangan nito ng trabaho. "Gerllo!" sigaw ni Lyca m sa kabng linya nang sagutin ni Gerlie ang tawag niya.


    Nayo ni Gerlie ang hawak na cellphone sa kanyang taenga dahil sakas ng boses ng kaibigan. "Kung maka sigaw ka naman, may sunog ba?" Nakasimangot na sagot niya sa kaibigan.


    "Girl, may trabaho ka na!" mataas pa rin ang timbre ng boses nito dahil sa gk na nararamdaman para sa kaibigan.


    "Gaga, tingga pa rin ako hanggang ngayon!" asar na sagot ni Gerlie sa kaibigan. Kahit hindi nakikita ng kaibigan ay sumimangot si Gerlie. Hindi pa nga siya naka move sa kapatid, nagsigunda naman agad ito.


    "m mo, girl, ang ganda mo tga! Kaso bakit ang slow mo?" Nakasimangot na rin si Lyca at kung nasa harapanng ang kaibigan ay nakutusan na niya ito.


    "May tinatanong ka ba?" Kumakamot sa ulo na tanong niya sa kaibigan. Aminado naman siya na may pagka slow siya minsanlo na kapag problimado.


    "Ang sabi ko ay may trabaho ka na kung kaya bumalik na kayo dito sa lungsod ng iyong kapatid na makulit."


    "Huh, paano ako nagkaroon ng trabaho riyan? W naman akong inayang trabaho?" nagugulohan niyang tanong muli sa kaibigan. Minsan ay kasnan din ng kaibigan kung bakit siya slow makipag usap dito. Bi nang kasi isisingit ang topic na w naman siyang idea.


    "W ka bang bilib sa akin?" nagkunwaring nagtatampo si Lyca.


    "Huwag ka nang magdrama at hindi bagay sa iyo." Nakaingos na sita ni Gerlie sa kaibigan.


    Napairap si Lyca sa hawak na cellphone bago nagpaliwanag sa kaibigan. "Naghahanap ang kaibigan ng boss ko ng private tutor. m mo naman kung gaano kabigatin ang mga ito."


    "Sa tingin mo ay papasa ako sa trabahong iyan?" nabawasan ang gk na naramdaman ni Gerlie. Nakakaintindi siya ng english at nakakapag salita pero hindi tuwid at minsan ay kinbaw pa ang kanyang english.


    "Kan ka pa pinaghinaan ng loob? Pagiging make-up artist nga ng patay, hindi ka natakot o pinanghinaan ng loob." Sarkastikong sermon ni Lyca dito.


    Napairap si Gerlie kahit na hindi siya nakikita ng kaibigan. "Isang besesng iyon noh at hindi na naulit."


    Natawa si Lyca sa kaibigan. Nala niya ang pangyayari na iyon, pikit mata na pininturahan ng kaibigan ang mukha ng bangkay kung kaya napatalsik agad sa trabaho ng araw ding iyon.long napaiyak ang pamilya ng bangkay nang makita ang mukha nito. Paano hindi mapaiyak? Patay na nga,long pinatay ng kaibigan ang mukha dahil sobrang puti ng mukha at mukhang pinaruan ng maligno ang bangkay.


    "Basta lumuwas ka ngayon din dito upang madetelyado ko sa iyo anghat. Tuturuan din kita sa mga dapat mong gawin." Hindi na niya binigyan ng ibang choice ang kaibigan. Sumang-ayon namang ang dga sa kaibigan dahil kangan niya ng trabaho. W na rin siyang ma ayan sa Boracay dahil kla na siya doon bng isang palpak na empleyada.