"ATE, pasalubong ko pag-uwi mo ha!" pabulong na bilin ni Chim sa kapatid, isinama siya roon ni Lyca upang magkita sng magkapatid bago ang alis ng mga ito mamayang hapon.


    "Puro pasalubong ang nasa utak mo, hindi ba pwede na pag-ingatin mo ako sa halip na iyan ang naiisip mo?" pabulong din na sikmat niya sa kapatid. Nag-uusapng s ng mahina upang hindi marinig ang normal niyang tinig ng mga binatang amo na nasa kani-kanng mga silid sa ngayon.


    "Sa tingin ko naman ay hindi ka mapahamak sa mga kamay n, Ate. Baka nga s pa ang mapapahamak sa mga kamay mong t bakal dahil makalyo."


    "Ikaw!" napkas ang boses na dinuro ang kapatid na madaldal td niya. "Tatapyasin ko na tga iyang nunal sa baba mo!"


    "Jokeng, ate, hindi ka na mabiro!" Tumatawa na ingan ang binato sa kanya ng kapatid na slipper.


    Napbas ng silid si Troy nang marinig ang kumusyon sa kanng s. "You two were fighting?" tanong niya sa dwa na t nalaro ng patintero sa pagitan ng sofa.


    "No!" Magkapanabay na sagot ng magkapatid at may kasama pang iling.


    Napangiti si Troy sa hitsura ng magkapatid, mukhang mas makulit ang kapatid ni George at madaldal din. Iniwan na niya muli ang mga ito nang masiguro na ayosng ang mga ito sa s.


    "Umuwi ka na nga, nasabas na si Ate Lyca mo, kangan ko na rin magbihis dahil maaga kaming aalis papuntang airport." Taboy niya sa kapatid.


    "Mag-iingat ka roon, ate ha, magkyo na naman tayo!" Bing lumungkot ang mukha ng dgita.


    Napangiti si Gerlie sa tinuran ng kapatid. Naiiyak na niyakap niya ito, ayaw niya rin naman magseryso ito sa pakipag-usap sa kanya dahil tumatagos sa t niyang dibdib ang pagmamahal nito sa kanya.


    "Ipagdasal ko ang iyong kaligtasan pati na rin ang kaluluwa ng iyong kabaan." Sumisinok na dugtong pang ani ni Chim.


    Marahas na napabitaw siya sa pagkayakap sa kapatid nang marinig ang huling sinambit nito.


    "Aray!" Nakasimangot na ani Chim habang hinihimas ang brasong hinampas ng kapatid.


    "Umalis ka na bago pa kita mapalo sa puwet!" Pinandtan niya pa ito ng mga mata upang sindakin sana. Ngunit ang pasaway na kapatid ay tumawang at nangahas pang kumatok sa silid ng mgalaki upang magpam. Tama naman ang ginawa nito, pero may kasama pa kasing harot na feeling close kung makipag-usap kina Troy.N?velDrama.Org ? 2024.


    Htang naaaliw ang tatlo sa kaniyang kapatid at nangako pa ang mga ito na buo pa rin ang katawan niyang babalik ng Pinas after three months.


    Mabilisng ang oras ng kanng beyahe sa himpapawid dahil mpitmang ang Hong Kong sa Pilipinas. Pinatabi siya ni Khalid sa tabi nito kahit na ang seat niya ay sa upoan sana ni Xander. Mag-uumpisa na umano siya sa pag-lecture dito tungkol sa kanyang kultura at salita kung kaya hindi na inisip ang ibang dahn kung bakit katabi niya ito ngayon.


    Napaganga ang dga pagkbas ng airport sa Hong Kong. Ang gaganda ng tanawin at napapating siya sa magaganda at matataas na building na kanng dinaraanan. Maganda rin naman ang mga building sa bansang middle east na napuntahan niya noon. Pero hindi niya na-enjoy ang view roon dahil nakakulong siya pgi sa bahay ng amo niya noon at bihirang siya isama lumabas.


    "Watch out!" Nahatak siya ni Khalid at nahapit sa beywang nang kamuntik na siyang bumangga sa makasalubong nalaki dahil hindi tumitingin sa dinaraanan.


    "Sorry!" paghingi niya ng paumanhin salaking napatigil sa kanyang harapan at nakatitig na ngayon sa kanya. Ngumiti siya ng bahaw at humingi ulit ng apology sa pag-aakng nagalit ito sa kaniya.


    "Its ok, be careful next time." Sagot nglaki at bakas sa mukha nito ang pagkaaliw habang tinititigan siya sa mukha.


    Magsasalita pa sana siya ngunit hinatak na siya ni Khalid pyo salaking pogi. Ngayon niyang napansin na hapit pa rin siya nito sa beywang habang nalakad.


    "Nondi if you''re with me!" Sita ni Khalid sa bang kasama at pinisil ang maliit na beywang nito.


    Naki ang mga mata ni Gerlie at napanganga na tumingin sa amo. Hindi na niya pinansin ang pagpisil nito sa kanyang beywang, mas naagaw nang pansin niya ang t galit sa tono ng pananalita nito at bintang na lumndi siya. Gusto pa niya sanang matawa dahil ginamit na nito ang salitang LANDI na kaninang nito natutunan.


    "Don''t talk!"


    Naudlot ang tangkang pagbuka ng kaniyangbi at muling itinikum iyon muli nang inunahan siya nito magsalita. Masungit naman ngayon ang tonto nito.


    "New Territory Taipo," basa niya na pangn ng mataas na building. Ayon kay Troy, doon ang mga ito nakatira pero magkaibang pad ang tatlo. Nasa 5th floor ang dwang kaibigan ng amo, s naman ay nasa 6th floor. "Can I stay in your pad, Sir?" pabulong na tanong ni Gerlie kay Troy.


    "Do I look more gentlemanly than Khalid?" Tumatawa na tanong ni Troy sa ba. Bakas sa mukha nito ang pagkabalisa sa kamang si Khalidmang ang makasama nito sa iisang bahay. "Don''t worry, he''s harmless and he make love only to a woman." Biro pa niya dito.


    Napaaray si Gerlie sa sarili sa biro ng madaldal na binata. W naman sa kanya ang ganoong biro dahil hindi siya totoong ba. Pero ang isipin na w kahit kaunting malisya ang pakikitungo ng mga ito sa kanya dahil isa siyang ba sa paningin ng mga ito ay nakakasugat din p ng ego.


    "Ba, let''s go!" salubong ang mga ky na tawag sa kanya ni Khalid na nasa tapat na ngayon ng elevator.


    "You may go, just call us ore here if you need help." Mahinahon na udyok ni Xander sa ba.


    Kagat angbi na tumalikod si Gerlie, kinilig sa kabaitang pinakita sa kanya ni Xander.


    "Use the other room," tinuro ni Khalid ang isang silid na para sa visitor. Dwa ang silid ng pad n, isang mwak na living room at dwang bathroom. Ang isa ay nasa loob ng kanyang silid at ang isa ay nasa pagitan ng living room and kitchen.


    Tahimik na tinungo ni Gerlie ang silid na tinuro ng binata. Ewan niya pero nakakaramdam na siya ng kaba kapag sng ng binata. Mas komportable siya kasama sina Xader at Troy. Mabilis na inayos niya ang kanyang gamit sa loob ng mking wardrobe. Ang mga personal na gamit na pambabae ay inipit niya sa kanyang gamit upang hindi agad makita kung sakali na may ibang pumasok roon.


    Pabas niya ng silid ay ang tahimik ng paligid at hindi pa lumbas anglaki sa silid nito. Uupo na sana siya nang tumunog ang message tone ng kanyang mobile.


    "I called the restaurant and ordered the food for you. When theye, you can eat and don''t bother to wait for me." Message from Sir Khalid.


    "Asa ka naman na hihintayin kita at gustohing makasalo sa pagkain." Bulong ni Gerlie habang nakatingin sa nakapinid na pintuan ng binata. Inirapan pa niya iyon dahil parang nasaktan na naman siya sa isiping ayaw siyang makasalo nito sa pagkain.


    W pang tatlumpong minuto ay may nag-door bell. Bi siyang ginutom pagkakita sa seafood. Natuwa pa siya dahil ang nag-deliver ay isang pinoy.


    "Baguhan kang dito kabayan?" Nakangiti na tanong nglaki sa kanya.


    "Oo, kaninang kami dumating." Sagot niya at hindi na binago ang boses. Mabuti nang at may belo siyang ibinalot sa kanyang ulo kung kaya hindi nakita nito ang gupitlaking buhok niya. Hindi rin hta na t ang dibdib niya dahil maluwag ang t-shirt na kanyang suot at short na umabot sa tuhod ang haba.


    "Matagal na ako dito at suki namin ang magkakaibigan na nakatira sa building na ito. Ngayonng din siya nagd ng babae dito." May pagka intrigirong wika ng boy.


    "Tutor niya ako, gusto kasi nng matuto ng salita natin." Pagtatama niya sa ibang iniisip nglaki.


    "Wow, tiyak na mki ang sahod mo diyan?"


    "Tamang," matipid niyang sagot salaki. Gusto na sana niya itong paalisin at nagugutom na siya ngunit mukhang w pang bk itong umalis.


    "Ako nga p si Al, sa ibaba ng building na itong ang restaurant na tinatrabahuhan ko."


    "Gerlie," pakla niya dito sa tunay niyang pangn at tinanggap ang pakipag kamay nito sa kanya. "Who''s there?"


    Kinabahan si Gerlie nang marinig ang mkas at baritonong boses ng amo m sa silid nito.


    "It was me, Sir!" Lakas loob na sagot ni Al sa mkas na boses rin.


    Napbas si Khalid sa kanyang silid pagkarinig sa boses nglaki. Pamilyar sa kanya ang boses, pero hindi iyon ang inaasahan niyang magdad ng order niyang pagkain para sa ba niyang tutor. Mahigit sampung minuto na m nang mag-door bell ito pero hindi pa rin umaalis. Kanina pa siya nakikiramdam sa kung ano ang ginagawa ng ba. Ayaw niya sana munang makaharap ito, pero hindi niya napign ang sarili nabasin ang kung sino mang kausap ng ba. "Do you want something else?" Nakakunot ang noo na tanong ni Khalid kay Al.


    Bi namang nang si Al sa tono ng salita ng kaharap na t hindi nagustohan ang kanyang presensya roon. Dati naman ay magiliw ang pakikitungo sa kanya nito tuwing magd siya roon ng pagkaing inorder nito.


    "Ahm nothing, Sir!" May pag-aalingan niyang sagot dito. Iaabot na sana ang pagkain kay Gerlie ngunit mabilis na ingaw iyon nglaki at ito na ang nagd sa kusina sa halip na ang dga.


    "Thank you!" Mahinang bigkas ng dga bago isinara ang pintuan kahit hindi pa nakaalis roon anglaki.


    Dali-dali siyang pumasok sa kusina at gt na napatingin sa manyak niyang amo. Napabuka ang bibig niya nang makita na nakaupo na ang amo sa harap ngmesa at nakahain na sa harapan nito ang n sa pagkain. "Ak ko ay akong ang kakain?" tanong niya sa kanyang sarili.


    "Close your mouth and sit!" hindi tumitingin sa dga na utos niya dito. Bi siyang ginutom pagkakita sa pagkain kung kaya nauna na siyang umupo roon. Marami naman siyang in-order na pagkain kung kaya okng na sumabay siya rito sa pagkain.


    "Ang bossy tga!" remo ng dga sa sarili nang makaupo na. Parehong magana sng dwa na kumain, tanging tunog ng kubyertos ang maririnig sa pagitan nng dwa habang kumakain.